l'esperimento di Pavlov e i riflessi condizionati

Ivan Pavlov (1849-1936) fu un rappresentante della riflessologia  russa. L'esperimento da lui elaborato consisteva in:

1. Prendeva un cane come cavia e lo metteva in una stanza, che alla vista del cibo salivava;
2. veniva fatta suonare una campanella ed il cane non aveva alcun effetto;
3. Successivamente al suono della campanella veniva dato al cane del cibo così che l'animale associasse il suono della campanella alla distribuzione del cibo.
4. Da qual momento ogni volta che la campanella veniva fatta suonare il cane. iniziava a salivare pur non ricevendo nulla.

Questo fenomeno è chiamato riflesso condizionato,  il cane è stato condizionato a rispondere ad uno stimolo che originariamente non aveva alcun effetto. Il cibo rappresentava lo stimolo incondizionato e la salivazione era la risposta incondizionata del cane, mentre la campanella ero lo stimolo condizionato da Pavlov e la salivazione era la risposta condizionata del cane indotta da Pavlov.